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L'orange fait signe, d'un mouvement de la tête, qu'il est l'heure de commencer les réjouissances. Bien sur, l'arme létale désormais brisée n'a pas été conviée à la fête explosive du palais des flammes. Poids-mort, fantôme ou ombre, il n'est plus ce meneur d'hommes intrépide. Celui auquel @Diana Osanos vouait une confiance aveugle. Plus rien. Un vide sentimental comblé par une rage insolente et un désir ravageur de vengeance. C'est pour cela qu'il est là, le Kimora. Parce qu'il tient enfin l'occasion d'avoir sa revanche. Même infime. Presque ridicule. Détruire la maison de ce mêlé qu'il hait et tous ceux à qui il tient. Le nouveau grand objectif de l'impétueux rebelle. Alors bien sur, certains ont tenté de le retenir, en lui disant que dans sa condition, ce n'était pas raisonnable. Mais rien ne pouvait le raisonner. Rien. Il grimace de douleur, l'enfant de l'eau. Parce qu'il se force afin de suivre la cadence, malgré les élancements terribles que lui impose sa jambe. Mais pour faire tomber @Naos Jagger ? Rhysand est même prêt à perdre l'usage d'un bras. Installé à la gauche de @Circe Thorsten, il bouillonne d'envie et peine à se retenir pour ne pas se lancer seul à l'assaut du château. « Allons tous les crever, ces fils de chien. »

Khora était parti à ce foutu mariage, et la plupart des membres de la Ligue avaient fait de même. Echo n'avait pas voulu s'y rendre. Elle n'était pas intéressée par l'idée de passer la journée à observer la noblesse se pavaner, à devoir se contenter de regarder Naos de loin, sans pouvoir l'approcher. Sa place n'était pas là-bas, à la Capitale. Sa place était ici, auprès de ceux qui avaient fait le même choix qu'elle. Le calme qui régnait ici était appréciable, mais éphémère. Un cri perçant vint ébranler les murs déjà fragiles de la bâtisse. Le sang de la brune ne fit qu'un tour dans ses veines, alors que son cœur s'engageait dans une course folle dans sa cage thoracique. Abandonnant ce qu'elle était en train de faire, Echo se précipita hors de cette pièce qui lui servait de chambre. Comme une traînée de poudre, la panique avait déjà gagné les rangs des mêlés et des lambdas, alors que plusieurs d'entre eux couraient à travers les couloirs. Davantage de cris se faisaient désormais entendre, une cacophonie qui donnait à son corps des frissons. Le regard de la mêlée était alerte, cherchant à comprendre ce qui pouvait bien se passer. Arrêtant un mêlé qui courait vers elle, Echo s'empressa de lui poser la question qui lui brûlait les lèvres. « Que se passe-t-il? » Il était jeune, peut-être même pas majeur. Son regard était ampli de frayeur, et la brune sentit son cœur se serrer dans sa poitrine. « Des maîtres. Des mêlés. Ils nous attaquent. » Echo sentit le feu s'emparer d'elle, la colère la gagner. Qui étaient-ils pour oser s'en prendre à leur paradis en ruines? Quels mêlés pouvaient bien attaquer leurs semblables, alors qu'ils auraient dû tous faire front face à leur cause commune. « Sors d'ici, par les sous-sol, emmène toutes les personnes que tu trouves sur ton chemin avec toi. » Elle aurait voulu l'accompagner, s'assurer qu'il s'en sorte indemne, mais elle ne pouvait pas abandonner toutes les personnes qui se trouvaient encore ici. Elle devait faire face à ces ennemis inconnus, estimer leur force et leur nombre. Alors, elle traversa les longs couloirs, courant, tous ses sens à l'affût. Son chemin croisa celui d'un mêlé, qui avait acculé un lambda contre un mur. Avant même qu'elle n'ait le temps de réfléchir, le mêlé plongea une lame dans l'estomac de l'autre homme. Un cri de rage et d'horreur échappa des lèvres de la Wickham, alors que ses mains s'agitaient, que l'électricité crépitait à la pulpe de ses doigts. De rage, elle se jeta vers le mêlé, qui l'accueillit avec un sourire arrogant sur le visage. Une lutte sans merci, alors que la jeune femme cherchait à l'atteindre, à lui donner des décharges à travers un simple toucher. Mais lui était plus fort, plus grand qu'elle, un meilleur combattant, qui se servait de son intelligence redoutable contre elle. Echo encaissa des coups, évita les attaques mortelles que l'homme essayait de lui asséner avec sa lame. Elle forma des éclairs, qu'elle envoya vers le mêlé, la rage au ventre. Il en évita plusieurs, mais l'un réussit à l'atteindre au bras. La décharge fut redoutable, mais pas suffisante pour le mettre à genoux. Le rictus confiant s'était transformé en moue tordue, manifestation de la douleur et de la haine. Il la saisit par le bras, l'envoyant contre des pierres. Il s'approcha d'elle, prêt à achever le travail, mais Echo l'attira brutalement à elle, son toucher létal alors que l'électricité qui coulait dans ses veines le paralysait, le faisant tomber au sol, inerte. Le souffle court, la brune sentait son cœur résonner dans tout son corps, se heurter à sa cage thoracique trop étroite. Il avait réussi à l'atteindre, outre les coups qui allaient probablement laisser de nombreux hématomes. Il l'avait blessé, avec sa lame, avait fait couler son sang sur les dalles du couloir. Des entailles aux bras, sur le flanc, entre autres. La jeune femme observa un instant son ennemi. Il respirait encore, mais la décharge qu'elle lui avait asséné suffirait probablement à le laisser inconscient pendant un temps. Suffisamment de temps pour prendre la décision de l'achever ou pas. Elle se traîna jusqu'au corps désormais sans vie du lambda, le cœur serré. Son regard plein d'horreur était fixé au plafond. Echo se pencha près de lui, un mouvement qui lui arracha une grimace, et ferma ses paupières. Un bruit derrière elle attira son attention, et la jeune femme se redressa aussi rapidement que ses blessures lui permettaient, son regard de feu braqué sur l'intrus. Son palpitant loupa un battement à la vue de la silhouette familière. Son regard se plongea dans l'océan de ses iris, et elle eut la soudaine envie de l'étrangler. « Alors c'est toi. » Elle sentait la haine lui effleurer les lèvres, tel un venin qui ne demandait qu'à se répandre. « Espèce de sale chien, comment est-ce que tu peux faire ça? » Elle se tenait là, face à Rhysand. L'amour de sa vie, et elle ne désirait qu'une chose, lui sauter à la gorge.

Ils avaient pénétré le repaire. Le mettaient à sac. Le détruisaient. Le faisaient tomber en ruines. Et pas un seul instant, le terrible enfant de l'eau ne pensa aux innocents qui s'y trouvaient. Pris d'une fureur meurtrière, d'une violence sanguinaire, il avançait en assénant la mort à quiconque croisait son chemin. Il était de retour, le guerrier émérite, l'ange vengeur. La douleur sourde dans sa jambe disparaissait, alors qu'il redevenait un peu de ce qu'il était autrefois. Pas Rhysand l'estropié, mais le tueur fou, enragé. Le Kimora déchaîné, maudit par la noirceur de sa propre famille. Rita aurait été fière de lui. Le brun n'avait plus rien d'un poids-mort, il menait la danse macabre et s'assurait d'y faire participer tous les ligueurs qu'il apercevait. C'était Naos qu'il punissait à travers chaque victime. Echo qu'il blâmait avec chaque corps sans vie. Les traîtres qu'il châtiait, en s'en prenant à ces inconnus. Mais sa valse mortuaire s'arrêta bientôt, lorsqu'il fût pris dans un piège qu'il ne connaissait que trop bien. Les pupilles noires de son cauchemar le plus ancien, de son amour le plus fervent. « Alors c'est toi.  Espèce de sale chien, comment est-ce que tu peux faire ça? » Elle se tenait devant lui, blessée et la haine au coeur. Sublime mais enragée. Telle qu'il l'avait toujours connue. Sa moitié. Son démon. Sa faiblesse. Il avait compté sur cette chance, qui l'avait pourtant abandonné depuis si longtemps, pour ne pas croiser la Wickham. Pari raté. « Je suis ravi de te revoir également, Echo. » Sourire carnassier sur les lèvres, il n'avait presque plus rien d'humain. Il se blindait derrière des sarcasmes bien rodés. Parce qu'allait commencer le véritable combat. Celui qu'il menait depuis des années et qui le laissait à chaque fois brisé. Presque mort. « Tu aurais dû partir, nous ne sommes pas là pour les gens comme toi mais pour tous les Naos que votre foutue ligue renferme. Dégage de mon chemin, maintenant. Je m'en voudrais de défigurer un si joli visage. » Il se tenait raide, bien droit sur ses jambes. Cela lui tirait de minuscules grimaces de douleur mais il n'allait certainement pas révéler sa faiblesse nouvelle à la céleste. Plutôt crever que de lui donner une énième arme contre lui.

Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine, alors que son regard restait fixé sur la silhouette de Rhysand. Elle haïssait ce sourire arrogant qui étirait ses lèvres, alors qu'il se tenait face à elle, sans aucuns remords. En plus de piétiner son cœur depuis des années, il détruisait désormais son unique refuge, tuait sans pitié toutes ces personnes qu'elle considérait comme sa famille. Elle lui en voulait, de toute son âme. Elle aurait espéré que les ruines de leurs sentiments le convaincraient de rester à l'écart, de la laisser vivre. Elle s'était trompée. Même après toutes ces années, Rhysand continuait à la décevoir. Un rire amer échappa de ses lèvres, un son désagréable, même pour ses propres oreilles. « Comme si tu étais seulement capable d'atteindre ce joli visage. » Et même si c'était le cas, que lui ferait-il? Echo n'était pas effrayée face à lui. Sa haine prenait le dessus sur le sentiment de raison. Elle sentait l'adrénaline et la colère gonfler sa confiance, lui donner l'impression qu'elle était capable de tout. « Si tu crois que je vais abandonner cet endroit, abandonner les personnes qui s'y trouvent, c'est que tu me connais bien mal. » Un éclair échappa de sa main, frôlant tout juste le maître de l'eau. Elle le provoquait, Echo, volontairement. Elle voulait l'enrager, attiser sa colère comme il avait amplifié la sienne. Elle voulait le voir se consumer de ce feu qui ravageait déjà son âme et son cœur, à elle. Elle voulait qu'il souffre, comme elle souffrait.

Tout autour de lui, le Kimora percevait ses fidèles, ses précieuses, sa nouvelle famille. Ces personnes qui donnaient un sens à sa misérable existence, même alors qu'il n'était plus que ruines et désolation. D'une loyauté et fraternité exemplaires, il était prêt à suivre la céleste @Diana Osanos jusqu'à la fin, même si elle ne le voyait plus que comme une ombre. Quant à @Nurie Eriendar, elle était sa soeur. Toutes deux suivies par des hommes prêts à tout pour les protéger. Rasséréné, Rhysand tourna alors de nouveau son regard vers le fantôme de son passé. La mêlée n'était que fureur. Elle allait probablement finir par lui sauter au cou, avant de faire danser des étincelles devant ses yeux. Puis sur sa chair déjà à vif. Comme autrefois. Douloureux serrement d'un coeur déjà bien trop meurtri. Mais à son plus grand damne, il ne pourrait la contrer. Pas cette fois. Pas avec cette maudite jambe. Oh comme il aurait aimé pouvoir fuir, tourner les talons et se persuader que cette scène n'était qu'une énième chimère. « Alors prends-les, tous tes chers abrutis et dégage ! Pars, loin. Loin d'ici. Loin de tout. Loin de moi. » Les larmes traîtresses affleuraient dans ses yeux couleur océan. La voir pour la quitter de nouveau. Une chanson à laquelle il était habitué. Mais qui continuait néanmoins de déchirer son âme. « Vous n'avez aucune chance. Crois-moi Echo, putin. Fais demi-tour, abandonne ce trou et recommence à zéro. S'il-te-plaît... » Supplication douloureuse. Parce qu'il ne supportait plus cette haine viscérale, qui s'était développée à la place de leurs sentiments respectifs. Rhysand voulait oublier. Retourner à l'ombre et à la solitude.

Il avait été choisi malgré les épreuves traversées pour faire partie de cette mission. La soif ravageuse de vengeance et de violence était-elle, qu’il avait été facile de convaincre le jeune homme pourtant encore blessé de participer aux combats. Profitant d’une liberté fraîchement retrouvée, le jeune homme souhaitait surtout prouver au groupe et à lui-même que la captivité n’avait pas entravé son courage et sa loyauté sans faille. Tous suivent @Circe Thorsten avec pour seul mot d’ordre détruire la ligue. Mave lui n’est pas vraiment présent, tel un fantôme, il se bat pour une cause qu’il ne connaît pas, qu’il ne maîtrise pas. Tuer un homme n’a jamais été un problème si une justification peut se faire derrière, mais tuer des personnes qui pourraient être considérées comme innocente, c’est une autre histoire. Pourtant, il fait le sale travail. Il n’avance pas à pas avec le reste du groupe. Il y’a  @Diana Osanos d’ordinaire si forte et qui semble pourtant tellement perdue face aux hurlements dévastateurs et à la fureur de cette guerre. Un rapide coup d’œil vers elle permet au jeune guerrier d’adapter ses mouvements pour ne pas se retrouver loin en cas de besoin. Bien qu’elle n’ait jamais vraiment eu besoin de lui, pourtant, il est comme ça Marverick souvent dans l’ombre de la belle Osanos. Son regard se fait plus insistant lorsqu’il s’agit de @Nurie Eriendar il ne laissera rien lui arriver. Jamais. « Toujours. » Non, c’est un mensonge, il n’est jamais prudent, et c’est sûrement pour cela qu’il s’attire régulièrement des ennuis. « Je te protégerai quoiqu’il arrive » Une rapide promesse soufflée avant de s’engager dans la bataille. Il commence à se battre, l’eau puissante qu’il maîtrise à la perfection lui permet de venir à bout de quelques mêlés récalcitrants. Il pense au cauchemar, a la nuit sombre, il pense à la solitude et l’isolement que l’enfermement à fait remonter à la surface. Il donne des coups sans maîtriser, sans contrôler habité par une soif destructive. Il n’est plus lui, personne n’est plus rien dans ce combat. « Vous ne m’aurez plus jamais » la lame tranchante d’une dague vient s’enfoncer dans l’échine d’un homme, son visage souillé de sang se fige alors, le doute, la colère, la peur envahisse le cœur du jeune garçon qui pour la première fois depuis le début du combat réalise l’ampleur de la situation.

every hour wounds
the last one kills.
(soundtrack)

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Echo l'observait, impassible. Il ne bougeait pas, Rhysand. Immobile à quelques mètres d'elle, comme s'ils n'appartenaient pas à ce monde. L'apocalypse pouvait bien se dérouler tout autour d'eux, rien ne réussirait à les atteindre. La jeune femme trouvait ce comportement étrange. Son ancien amant n'avait jamais été de ceux qui restaient inactifs. La discussion qu'elle avait eu avec Naos lui revient en mémoire. La blessure qu'il avait subit, il y a déjà quelques mois, et qui n'aurait plus dû l'handicaper désormais. Et pourtant. A l'observer d'un peu plus près, Echo remarquait sa drôle de façon de se tenir, cette raideur qui semblait émaner de sa jambe. Les paroles du Kimora résonnèrent dans son esprit, attisant un peu plus sa colère et sa fureur - si c'était seulement possible. Echo menaçait de se laisser consumer par cette étincelle qui ravageait tout à l'intérieur de sa poitrine. En quelques secondes, elle fut face à Rhysand, son visage à quelques centimètres à peine du sien, sa main délicate enserrée autour de son cou. Dans son regard brillait la rage qui lui tordait les tripes. « C'est toi, c'est toi qui est venu tout foutre en l'air! Et tu me demandes à moi de partir, maintenant? » Elle criait Echo, elle n'arrivait plus à se contenir. Pas lorsque l'homme qu'elle aimait venait détruire son foyer, venait lui prendre tout ce à quoi elle s'était rattaché. « Tu détruis ma famille! Vous vous attaquez à des personnes innocentes! » Son cœur battait fort dans sa cage thoracique. « Alors tu sais quoi, Rhysand? Je préfère mourir ici, pour les miens, surtout si ça signifie t'entraîner avec moi dans ma chute. » Elle le repoussa en arrière, gardant son regard de feu braqué sur lui. Elle le détestait, de lui faire ça. Elle le détestait, car elle n'arrivait pas à oublier l'amour qu'elle pouvait ressentir, malgré les horreurs. Elle le détestait, car leurs vies étaient liées, et qu'elle ne pourrait jamais être délivrée de lui, si ce n'est dans la mort. Un murmure s'éleva alors dans son esprit, la voix familière de Blue qui résonnait dans son crâne. Echo tourna la tête juste un instant, afin de capter le regard inquiet qui lui était destiné. Le ventre noué, la brune savait très bien de qui parlait son amie. Elle imaginait le pauvre enfant, au milieu de ce chaos. Elle tuerait quiconque tentait de toucher ne serait-ce qu'à un cheveu de sa tête blonde. Son regard vrilla à nouveau vers Rhysand, qui avait désormais disparu de son champ de vision. Les résistants fuyaient, tous. Echo n'eut pas besoin de beaucoup de temps pour comprendre. La voix de Blue se manifesta à nouveau dans sa tête, telle une alarme, achevant de la convaincre.  Elle se mit à courir, mais une première explosion ébranla les murs fragiles du château, rapidement suivie par d'autres, au cœur même de la bâtisse. La violence du tremblement lui fit perdre l'équilibre, et elle s'écroula au sol. Le château n'était plus, il ne restait que des ruines fumantes, des cadavres et des victimes agonisantes. Recouverte de poussière, de sueurs et de sang, la Wickham resta au sol, immobile. Ses membres étaient douloureux, elle se sentait faible. Elle ferma les yeux un instant, plongée dans un état étrange, entre deux d'un traumatisme dont elle ne prenait pas tout à fait confiance. Ils avaient tout détruit. Leur maison, leurs vies, leurs cœurs.