« Serait-ce donc … Feyre Mormont ? » L’attention de la diablesse se détourna de l’adorable petite créature qui se trémoussait à ses côtés. Terriblement effrayée. Mais n’osant pas contrevenir aux ordres de celle capable de mettre son esprit en miettes en seulement quelques secondes. Et elle n’avait même pas eu besoin d’utiliser ses maléfiques pouvoir pour dompter la jolie plante. La simple vocation de son perfide nom avait suffi à rendre l’humaine esclave de ses moindres désirs. Et, pour le moment, l’inhumaine ne cessait de parler, de glousser et de minauder. Et l’autre, immobile et effrayée, se tenait coite. Attendant l’heure propice à laquelle la Mormont déciderait de refermer ses serres sur elle. Pour l’entraîner dans ce paradis démoniaque dont elle était la reine. Mais son attention se détourna de sa nouvelle dulcinée, lorsque son nom résonna à ses oreilles. Ses yeux aussi noirs que la nuit se posèrent sur le mêlé qui lui faisait face. Tobias Estermont. Un nom venu du passé. Un nom qu’elle n’avait pas entendu depuis bien longtemps. Comme un fantôme ressurgissant des années après son exorcisme. « Ah, tu as bien changé depuis l’académie. Je me rappelle de cette gamine, disons, à part. Et regarde-toi à présent ! » Rictus mesquin sur les lèvres violettes de l’inhumaine. Si ce petit garnement voulait la provoquer, il le faisait de la meilleure des façons. Parce que la démone n’était pas une femme que à qui l’on pouvait impunément s’en prendre. D’une fierté qui n’acceptait pas d’être malmenée. D’un orgueil qui ne pouvait supporter aucun affront. Ses doigts invisibles se mirent à évoluer autour de l’esprit embrumé de l’orange. Dotés des mêmes pouvoirs qu’elle et pourtant, elle ne le considérait guère plus que comme un insecte. Parce qu’elle s’était elle-même couronnée en tant que reine des esprits. Il voulait se moquer d’elle. Qu’il le fasse. Il allait en payer le prix. « Une vraie femme. » D’un regard, elle renvoya la belle créature qui se trouvait à ses côtés. Et l’agneau détala, le plus rapidement possible. Loin de ce prédateur au visage d’ange. « Tu ferais bien de tenir ta langue, imbécile. Ou tu vas finir par t’étouffer avec. » Gloussements mesquins. Voilà trop longtemps qu’elle n’avait pas répandu chaos et terreur derrière elle. Les obscurs jours de sa maladie étaient derrière elle. Et elle comptait bien rattraper le temps perdu. « J’ai toujours été une femme, Tobias. Tu étais simplement trop aveuglée par ta Griffith pour le remarquer. » Elle n’avait même pas eu besoin de creuser au fond de son âme, pour percevoir l’image de celle qui hantait son cœur et son esprit. Les sentiments amoureux étaient bien trop risibles, pour celle qui ne ressentait rien. Absolument rien d’autre qu’une avidité monstrueuse et une possessivité souvent obsolète. « T’as envie de jouer, Feyre ? On m’a dit que t’aimais bien jouer. Voilà ce que je te propose : on prend une de ces abominations – un mutant, comme on les appelle – et on va s’amuser à l’arrière. » Son beau visage ravagé par les excès se déforma, sous le coup de la jubilation. Jouer était l’allégorie même de son existence. Et elle ne perdait jamais. Absolument jamais. Même si cela signifiait tricher. Pas de notions manichéennes. « Quel esprit dichotomique que tu as-là ! C’est très moche de songer ainsi, mon ange. Et tu sais ce que j’ai envie de faire, à ce qui est moche ? » Elle s’approcha de lui, de façon presque indécente. Avant de lui susurrer à l’oreille : « Je le détruit. » Il jouait avec ses cheveux noirs de jais, comme dans une tentative presque désespérée de l’appâter. Mais Feyre n’était pas aisément dupée. Notamment parce qu’elle pouvait prévoir les coups de son adversaire. Parce qu’elle pouvait presque prédire le futur proche, rien qu’en laissant les pans de son esprit envelopper les êtres qui se trouvaient autour d’elle. « Je sais que t’aurais préféré passer un moment qu’avec moi, mais disons que j’ai besoin de ton aide – oui, oui, je dois bien l’avouer. » Ricanement sardonique alors que ses prunelles se levèrent en direction du ciel. L’impertinent l’agaçait de plus en plus. La Mormont voulait en finir. Le plus rapidement possible. Parce que cet homme ne l’inspirait aucunement. Pas comme les délicats maîtres de l’air qui accaparaient tout son temps. « Disons qu’avec le virus et le manque de pratique, j’ai la tête sens dessus-dessous. C’est pas toujours pratique. Alors j’ai besoin que la grande Feyre Mormont m’aide à mettre de l’ordre dans tout ça. Qu’en dis-tu, hm ? Toi, moi, une abomination et des heures de plaisir ? » La pernicieuse haussa les épaules, pas véritablement emballée par le programme qu’il lui exposait là. Parce qu’elle avait plutôt prévu de passer les dernières heures du jour à planter ses griffes dans tous les jolis minois qu’elle croiserait afin de s’assurer une débauche de luxure interminable. « Je comprends que tu ais envie d’admirer le maître. Moi-même, j’aime à contempler l’étendue de ma puissance. Tu veux que je t’aide à retrouver l’entière maîtrise de ton pouvoir ? Très bien. Mais tout service mérite salaire, tu sais. Et les miens sont particulièrement coûteux. »