⎨you've been telling me some lies, I be thinking it's the truth
but I see it in your eyes, the things that you do⎬

Merle haletait encore, le choc agissant sur ses poumons et sa cage thoracique, l'obligeant à le faire réagit à une vélocité trop élevée comparé à la normale. Ses yeux se posaient sur le visage qui était en face du sien, visage qui avait émerveillé ses jours comme ses nuits quelques années auparavant et qui continuait encore à l'émerveiller aujourd'hui contre toute attendre ; Maven. Des hématomes jonchaient le corps de la Maître de l'eau, tandis que de des tâches d'hémoglobine souillaient ses habits, son sang était mélangé à celui d'autres personnes, elle vint retenir un haut le coeur. Merle ne se souvenait pas avoir entendu parler d'une attaque au Festival de Dragondale alors qu'elle était encore à la résistance, cela voulait-il dire qu'ils l'avaient démasquée? Qu'ils étaient désormais au courant de ce qu'elle faisait? Ils devaient bien le découvrir à un moment ou un autre, après tout Merle ne cherchait plus à se cacher, c'était trop tard pour cela désormais. Des larmes s'écoulèrent sur ses joues abîmées, écorchées, salies, nettoyant partiellement son épiderme. Il s'agissait de larmes de rage et d'incompréhension, l'oiseau s'était toujours cru invincible, intouchable et ce qui venait de se passer à l'instant lui avait bien prouvé l'inverse. Merle était aussi vulnérable que les autres ; ou presque, la famille impériale était bien évidemment moins vulnérable que le reste des habitants d'Aksana, pensée qui vint subtilement renforcer les ambitions de Merle. Sa rétine vint de nouveau se positionner sur le visage de Maven et Merle vint poser les paumes de ses mains sur son visage qui lui, semblait immaculé, elle n'aurait su dire si c'était l'état de choc qui modelait sa vision ou bien si il s'agissait bien de la réalité. Son corps semblait incapable d'arrêter de frissonner. Son état de choc lui faisait croire qu'elle avait froid -impossible à cette période de l'année et surtout à Flamaerin et encore plus avec l'agitation qui dominait les rues- et son corps ne pouvait s'arrêter trembloter comme si elle essayait inconsciemment de se réchauffer ; Merle n'avait plus le contrôle de rien, une nouvelle fois. « Et toi ? Tu vas bien ? » son regard s'était plongé dans celui de Maven « Dis moi que tu vas bien. » avait-elle soufflé alors que ses mains ne s'étaient toujours pas décrochées du visage du Oshun, comme si c'était la seule chose qui la retenait, comme si il s'agissait de sa propre ancre, plantée sur une terre sèche et inondée par la peur et le désespoir. Son bassin lui faisait mal, horriblement mal. Merle vint soulever le bas de sa chemise avec difficulté et lorsqu'elle posa le regard sur son épiderme, elle ne su retenir un gémissement de douleur, comme si le fait de mettre une image sur son inflammation n'avait fait qu'accentuer la peine. L'oiseau vint allonger son dos sur le dossier de la chaise sur laquelle elle était avachie, seule position capable de limiter la douleur semblant s'être éprise de son corps tout entier. Merle ne pouvait faire autrement que de penser que tout ce qui lui arrivait n'était que la volonté des Sept pour tout ce qu'elle avait pu faire. Pourtant Merle ne pouvait également pas s'empêcher de penser que tout ce qu'elle faisait n'était que juste. Elle avait sacrifiée des vies, certes, mais elle l'avait fait pour en sauver d'autres ; celle de Yerim et la sienne. Une vie pour une vie, ce n'était que juste, après tout.

⎨you've been telling me some lies, I be thinking it's the truth
but I see it in your eyes, the things that you do⎬

« Je suis là, Merle. Ça va aller maintenant … » sa voix lui était parue si douce, délicate, Merle aurait pu la comparer à celle d'un ange. Ses paroles résonnaient dans sa tête et au fond d'elle, c'était tout ce dont elle aurait pu rêver ; Maven soupirant dans ses oreilles pour l'éternité. L'oiseau était encore inconscient et pourtant, ce fut comme si elle était capable d'assister à tout ce qui se passait autour d'elle. Les paroles de Maven divaguant jusqu'à ses oreilles, elle aurait juré être capable d'entendre un sourire étirer ses lippes, ou peut-être sagissait-il d'une simple utopie chimérique qui avait modelée ses plus simples pensées elles-même sculptées par la chaleur étouffante et les évènements. Lorsqu'elle su retrouver ses esprits, ses iris s'accrochèrent immédiatement sur l'épiderme du Oshun, au même titre que ses mains qui vinrent s'agripper à ses vêtements ; Merle ne voulait pas qu'il s'en aille, il était le seul qui arrivait à la faire se sentir bien, à la faire se sentir en sécurité. L'oiseau se sentait faible, frêle et impuissant, et pourtant il était encore capable d'admirer la seule chose qui lui donnait des forces ; l'espoir d'un visage familier, d'un amour enfoui mais jamais oublié, toujours brûlant au plus profond de son être. Merle essaya de déglutir, simple mouvement pénible, sa crachée se déchirant sous l'effort de ses muscles ; elle grimaça. « Ne t’inquiète pas pour moi. Ce ne sont que des égratignures. Qu’est-ce que tu faisais là, Merle ? Tu imagines si ma mère avait mis la main sur toi … » ses pensées se mélangèrent à l'intérieur de sa tête ; comment pouvait-elle faire autrement que de s'inquiéter pour lui ? Il représentait ce qu'elle avait de plus cher ici-bas, il était l'un des seuls à encore rester à ses côtés malgré tout ce qui s'était passé, le seul à refuser de perdre toute foi en elle, et rien que pour cela elle lui était plus que redevable. Ce qu'elle faisait là... ce qu'elle faisait toujours ? Ce pour quoi elle su se faire renier par chaque personne dans sa vie ? « Tu me connais, comment aurais-je pu manquer le Festival d'été ? En plus on m'a dit que le plus beau parti des Oshun comptait participer aux cérémonies, je ne pouvais pas manquer ça. » ce fut un sourire témoin qui vint étirer ses lèvres abîmées, elles étaient carmin, colorées par le flux d'hémoglobine qui avait déteint sur son épiderme. Merle voulu pouffer, mais lorsque son diaphragme se contracta, elle fut éprise d'une douleur si aiguë qu'elle ne pu s'empêcher de se tordre de douleur. Son regard s'implanta de nouveau dans celui de Maven, tandis qu'elle ne l'avait pas encore lâché, s'accrochant à lui comme elle s'accrochait à la vie. « Comme à l’académie, pas vrai ? » les flammes jaillirent de ses doigts et Merle cru être témoin du plus beau des actes. L'académie, dès le moment où il prononça ce mot, un flot de souvenirs vint enivrer la tête de la Maître de l'eau. Elle su se souvenir de paroles, d'images qui vinrent instinctivement étirer ses lippes en un nouveau rictus ; le craquement de ses lèvres gercées sous cet effort, la douleur faisant bouillir sa bouche, un léger filet de sang venant remplir les craquelures ; c'était douloureux mais ça en valait la peine. Le reflet des flammes sur le visage du Maître du feu semblait l'avoir rendu plus beau que jamais, colorant ses iris clairs en un jaune majestueux et chaleureux, le seul fait de fixer ses prunelles su la réchauffer. Merle vint enrouler ses doigts autour du poignet du Oshun, la source de chaleur lui procurant un bien idéal, aux antipodes de la chaleur étouffante qui régnait dehors, détruisant tout sur son passage. Son dos n'était désormais plus collé au siège qui avait hérité de traces diverses et variées témoignant du passage de Merle sur sa propriété ; son visage lui, était plus près de celui de Maven qu'elle ne pu s'en rendre compte. Ce fut une envie écrasante qui s'empara de ses tripes, si bien que ce fut comme si son estomac se tordait sous la pression de ses convoitises. Sa pupille dériva de son regard envoutant à ses lèvres captivantes, elle eut envie de saisir son visage délicat dans ses mains abîmées mais elle ne pu s'y résoudre sous la douleur qui habitait chaque parcelle de son corps ; la frustration vint intensifier la douleur s'étant éprise de son bas ventre. « Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? » elle aurait voulu lui demander de partir, rien que tous les deux. De tout quitter, tout abandonner pour ne plus vivre qu'à deux loin de tout ce qui pouvait se dérouler à Aksana. Mais il avait ses responsabilités et elle les siennes, il avait une famille, une vie, des devoirs, elle n'était qu'une calamité modelée par les conflits de la guerre. Merle vint de nouveau agripper les vêtements de Maven -réduisant la distance qui les séparait. Ses yeux étaient désormais clos et son front vint heurter ce qui lui semblait être sa mâchoire, ou sa tempe, elle n'aurait su s'en assurer. « Rien, rien du tout. » c'était tout ce dont elle avait besoin, lui à ses côtés. Sa main vint se placer sur le haut de sa nuque, sa paume s'encastrant parfaitement sous la forme de son crâne. Son coeur vint s'accélérer dans sa poitrine, lion en cage rugissant ne demandant qu'à être libéré pour déverser sa haine comme ses désirs. Merle eut l'impression de reprendre ses esprits tant ces quelques secondes lui avaient semblé beaucoup plus longues. Moment idyllique ne demandant qu'à ne jamais s'arrêter, elle souffrait mais il lui faisait oublier ses douleurs. « Tu dois sûrement rejoindre les autres, ta famille... Elizaveta. » il était évident que Merle était au courant pour leur union, c'était une chose qui la déchirait de l'intérieur sans qu'elle ne soit capable de rien y faire, ni-même lui en vouloir ; après tout aucun des deux n'avait été d'accord pour une telle union, elle même devait-être mariée à un homme sans qu'elle n'ait son mot à dire, telle était la royauté des temps présents. La vérité était qu'elle ne souhaitait pas le voir partir, elle espérait qu'il lui dise qu'il resterait, pour elle, pour eux.

⎨you've been telling me some lies, I be thinking it's the truth
but I see it in your eyes, the things that you do⎬

« Tu dis n’importe quoi … » et il seulement il savait ; ce que Merle ressentait pour lui, ce qu'elle n'avait jamais cessé de ressentir, cette partie immense qu'il détenait dans son palpitant. Maven était omniprésent, seul âme digne d'attirer l'attention de la déchue, elle ne souhaitait que le posséder, et qu'il la possède ; qu'ils s'appartiennent à deux et à jamais. Envie démesurée, probablement exagérée par le choc qu'elle venait de se recevoir, mais l'oiseau s'en fichait royalement, tant l'apparition chimérique qui s'en dégageait était si merveilleuse. Elle le dévorait, ses prunelles se baladant sur chaque parcelle de sa silhouette, vision idéale elle ne souhait plus s'en détacher, par peur de poser les yeux sur autre chose, moins beau, moins parfait. « Je vais certainement pas te laisser là, Merle. Il faut que tu sois soignée et puis, tu ne peux pas rester ici. La garde royale va probablement fouiller les moindres recoins de Dragondale. » ce fut comme un soulagement, de l'entendre prononcer ces mots. L'oiseau ne s'était exprimée que dans le but de le voir renoncer, elle voulait l'entendre lui dire qu'il resterait à ses côtés, pour elle. Un rictus déplia ses lèvres abîmées tandis que ses doigts se baladèrent sur son visage. La tension était palpable, si bien que Merle souhaitait considérablement réduire la distance qui les séparait ; jusqu'à ce qu'elle soit nulle. La seule chose qui hantait son esprit, était la vision de leurs lippes s'entrechoquant dans une danse endiablée et sensuelle. L'oiseau voulait désespérément retrouver cette complicité, cette tension qui avaient animées leurs vies durant tant d'années. Mais lorsqu'elle se pencha vers sa silhouette, la douleur qui alimentait son diaphragme s'intensifia si bien que la seule chose qui s'extirpa de ses lippes fut un gémissement de douleur, une plainte agrémentée d'un mouvement de recul soudain. Ce fut ensuite un soupire qui raisonna. « Merci Maven... » ses doigts s'enroulèrent autour de sa main libre et elle refusa de rompre ce contact. Il avait raison ; elle ne pouvait pas rester ici et pourtant, c'était la seule envie qui traversait son esprit. Elle ne souhaitait qu'une chose et une seule : rester à ses côtés. Elle aurait voulu pouvoir l'emmener avec elle, peu importe sa destination. Mais la réalité la rattrapait si vite, peu importe si elle en était capable ou pas ; Merle allait devoir fuir, encore et toujours, pour espérer rester en vie. « J'en ai tellement marre de fuir... si tu savais. » aussi soudainement et rapidement que l'on respire, ses yeux s'étaient dramatiquement humidifiés. L'enfant était fatiguée, de vivre comme une paria, de ne pas être capable de mener une vie aussi simple qu'elle avait pu mener auparavant. C'était dans de tels moments que l'oiseau se remettait en question, qu'elle se disait que les désirs qui avaient toujours alimentés son coeur n'était, au final, que superficiels. Les envies de grandeur et de royauté, tout semblait si beau, mais lorsqu'elle confrontait ses envies à des situations comme celle-ci la réalité retombait bien vite : ce n'était qu'inutile, riche ou pauvre, bleu, argent ou bien même bronze, rien n'aurait changé ; elle se serait retrouvée sous cette même pierre à cet exact moment. « Est-ce que … Est-ce que c’était vous, l’attaque ? » elle avait relevé ses prunelles sur son visage à lui, tout en essuyant les quelques perles salées s'étant écoulées sur ses joues sales. Tout ça, ce chaos, cette attaque, ces morts, ce n'était pas une oeuvre de la Résistance, jamais Merle ne les avait entendus parlé d'une attaque de telle envergure. Ou tout simplement avaient-ils arrêtés de lui confier des informations, d'ouvrir la bouche en sa présence sachant pertinemment ce que l'enfant faisait, une fois quelle les quittait, trahissant toutes les valeurs qu'on avait pu lui enseigner. « Non... ou du moins, je ne pense pas. Jamais je n'ai entendu parler d'une telle attaque, sinon je me serais bien gardée d'y assister. » elle pouffa, mélangeant ses quelques larmes aux légers éclats de rire s'échappant de sa poitrine. Les mains de son prince se déposèrent sur le sien, frêle et abîmé. Merle avait honte, de se présenter à lui dans un tel accoutrement ; il lui paraissait toujours aussi diaboliquement magnifique et là voilà qui était souillée, blessée et faible, tout le contraire de ce qu'elle avait toujours été avec lui, pour lui. Ses lèvres chaudes se déposèrent sur son front et Merle ferma les yeux sous ce doux contact agréable, c'était quelque chose qui lui avait tant manqué. La pression de ses doigts se resserra sur la main de Maven. « Ma famille peut attendre, elle est en sécurité. » le sourire ornant précédemment ses lèvres s'étira un peu plus tandis qu'elle lutta de toutes ses forces pour enrouler ses bras autour de la nuque du maître du feu. L'oiseau aurait juré être capable de ressentir le battement du palpitant de Maven contre sa poitrine, ou peut-être était-ce la simple résonance du sien, elle n'aurait su faire la différence ; dans tous les cas, c'était si agréable qu'elle ne su pas détacher son étreinte, ou ne serait-ce que la desserrer, elle avait tant besoin de le sentir contre elle qu'elle en était devenue dépendante. «  Quant à Elizaveta, elle n’est rien. Ce n’est qu’une alliance et elle me déteste, qui plus est. Elle ne te ressemble pas, tu sais. Pas du tout … » cette phrase fut la seule chose capable de la convaincre de lâcher cette pression qu'elle exerçait autour de lui. Ses iris se plongèrent dans le regard océan de celui qui le faisait face et sans qu'elle n'eut le réel temps d'y songer, elle lutta contre toutes les douleurs animant son corps pour déposer ses lèvres sur celles ardentes de son ancien amant. Dans une danse enivrante et chaleureuse, leurs lippes dansèrent merveilleusement animées dans une passion qui les avait hantée durant tant d'années. Son corps lui faisait mal, mais la passion qui brûlait dans ses tripes battait toute douleur. Ça en valait la peine, ce baiser en valait la peine, si partager un seul moment avec lui devait lui coûter la souffrance éternelle ; elle n'aurait jamais hésité à faire ce pacte avec le diable, vendant son âme à cet homme angélique qui jamais ne cessa de hanter ses pensées. Lorsque enfin, leurs lippes se séparèrent l'oiseau vint de nouveau scruter les prunelles de sa proie, un sourire sincère illuminant son visage blessé. « Depuis le temps que j'ai envie de faire ça. » elle posa son front sur celui du maître du feu, ses doigts caressant chaque parcelle de son visage dans une caresse douce.